S.K.Y 강세영 사장
뷰티매장에도 라면자판기 비즈니스 가능할 듯…
‘셀프'(무인) 라면 & PC 카페가 아틀란타에 상륙했다.
스토아 Fixtures 공급 및 설치 업체로 정평이 나있는 아틀란타 소재 S.K.Y Display System의 강세영 사장은 지난 10월 아틀란타에 1500평방피트 라면 셀프 쿡 & PC 카페 “The Forks” (Fun to Eat) 매장을 오픈한 것이다.
스토아 Fixtures 공급 및 설치 업체로 정평이 나있는 아틀란타 소재 S.K.Y Display System의 강세영 사장은 지난 10월 아틀란타에 1500평방피트 라면 셀프 쿡 & PC 카페 “The Forks” (Fun to Eat) 매장을 오픈한 것이다.
“처음에는 ‘벤딩머신카페’를 구상 했습니만, 다양한 라면 그리고 토핑까지 추가 해 고객 스스로가 간단히 쿡을 할 수 있는 ‘라면 셀프 쿡’ 과 함께 ‘PC’ 게임방 까지 곁들인 카페를 시범적으로 오픈했죠” 라고 강 사장은 이렇게 말하면서, “미국에서는 고객이 직접 쿡을 하는 카페나 식당의 예가 없어, 시티 행정부의 인스펙션 관련 문제를 해결하는데 좀 힘들었다.”고 덧붙였다.
“라면 셀프 쿡 카페” 형태의 비즈니스는 태국에서 시작되어 방콕에 350여군데 에서 영업을 하고 있다고 한다. 한국, 일본, 중국 등 다양한 국가에서 생산되는 수십, 수백가지 브랜드의 라면을 비치해 놓고, 고객이 자기가 좋아하는 라면을 골라, 전기레인지로 5분 이내에 끓여 먹을 수 있다.
이런 사업은 한국에서도 유행하고 있다. 방송인이자 사업가인 백종원 더본코 리아 대표가 서울 남영동에 ‘라면셀프제작소’ 를 지난해 6월부터 시범 운영하 고 있다. 20여석 규모의 이 가게는 고객이 직접 라면을 끓여 먹는 방식이다. 인력은 식재료 준비와 계산하는 인원 2명만을 두고 있다. 기호에 맞는 라면을 직접 고르고, 매장 내에 다양하게 준비된 토핑도 선택해, 계산을 마친후 1인 전기레인지로 조리해 먹으면 된다. 토핑은 △돼지고기튀김 △계란프라이 △우삼겹 △물만두 △치즈 △어묵 △날계란 등 수십여 가지에 달하기 때문에 고객 입맛에 맞는 라면을 끓여 먹을 수 있다는 장점이 있다. 라 면 개당 가격은 $1.60~$2.00로 저렴하다.
강사장은 한국에서 큰 인기를 얻고 있는 애니메인션인 “뾰쪽뾰쪽 포크스(the Forks with Spiky Hands)” 의 로고 ‘포크스’ 를 최근에 오픈한 첫 매장에 도입했 다. 조리기 “전자레인지” 는 강사장이 직접 미국에서 생산해 공급할 예정이다.
강사장은 “일단 1-2개 시범 사업을 해보고, 성공하면 프랜차이즈 마케팅 전문가를 영입하고, 투자자를 모집, 본격적인 사업에 착수할 예정” 이라면서, “특히 뷰티업계 매장에도 ‘라면 자판기’ 설치는 물론 간단한 ‘전기 레인지’ 설치도 해볼 수 있을 것” 이라고 말했다.
현재 한국에서는 라면자판기 사업이 크게 번창하고 있다고 한다. 편의점이나 유원지, 학교 매점 등에 자판기만 설치하면 ‘원터치’ 로 3분 내에 끓인 봉지라면을 누구나 쉽게 먹을 수 있다는 것이다. 자판기 속 전기회로가 알루미늄 전용 용기에 담긴 봉지라면을 끓여 자동 배출하는 방식이다.
무인 음식 자판기 개발·제조업체인 세코는 지난 2017년 라면자판기인 ‘라면박사’를 첫 출시 크게 성공한 것으로 알려졌다. 현재 라면 자판기만 있는 무인편의점도 등장, 영업중이다.
세코 자판기는 자판기 내에서 온수 양·온도·조리시간을 설정하면 라면 고유의 맛과 익힘 정도를 조절할 수 있고 별도로 계란, 치즈 등 토핑도 첨가할 수 있다. 따라서 사업자 입장에서 인건비가 들지 않고 큰 공간 없이도 라면집을 열 수 있어 확장성이 무한하다는 것이다.
셀프화로 성공 가도를 달리는 다른 분식업체들도 한국에서는 계속 늘어나고 있다. 떡볶이 프랜차이즈 업계 후발주자인 두끼 떡볶이는 ‘셀프 떡볶이’로 차별화에 나서 승승장구했다. 두끼의 전국 가맹점은 2023년 현재 238개라고 한다. 2015년 3월 법인등록 이후 첫해에 46호점, 이듬해 90곳, 2017년 127곳으로 급성장을 거듭해 왔었다.
opened by Se-young Kang, CEO / S.K.Y
“ Ramen Vending Machines” Business Seems Possible in B/S “
In Atlanta, ‘Self’ (Unmanned) Ramen & PC Cafe has made its debut.
The “Self” (unmanned) Ramen & PC Café has landed in Atlanta. Kang Se-young, CEO of S.K.Y Display System, a company in Atlanta known for supplying and installing store fixtures, opened a 1,500-square-foot SelfCook Ramen & PC Café “The Forks” (Fun to Eat) in Atlanta last October.
“At first, I conceived a ‘Vending Machine Café,’ but then I decided to experimentally open a café where customers can easily cook for themselves, choosing from a variety of ramens and even adding toppings, along with a PC gaming room,” said Kang, adding, “In the U.S, there were no precedents for cafes or restaurants where customers cook for themselves, so it was a bit challenging to resolve inspection-related issues with the city administration.
”The business model of the “Self-Cook Ramen Café” started in Thailand and is currently operating in over 350 locations in Bangkok. Customers can choose their favorite ramen from dozens to hundreds of brands produced in various countries including Korea, Japan, and China, and boil it in less than 5 minutes using an electric stove.
This business is also popular in Korea. Jong-won Baek , a TV personality and entrepreneur, has been pilot-operating a ‘Self-Made Ramen Studio’ in Namyong-dong, Seoul since last June. In this 20-seat store, customers boil their own ramen. The staff consists of only two people, responsible for preparing ingredients and handling payments.
Customers can choose their favorite ramen, select from a variety of toppings prepared in the store, pay, and then cook using an individual electric stove. The toppings include options like fried pork, fried eggs, beef brisket, water dumplings, cheese, fish cakes, and raw eggs – with dozens of choices available, allowing customers to boil ramen to their taste. The price per ramen ranges from $1.60 to $2.00, which is quite affordable.
Kang recently introduced the logo ‘Forks’ from the popular Korean animation “The Forks with Spiky Hands” to his newly opened first store. He plans to produce and supply microwaves, called “cooking machines,” himself in the U.S.
“First, I plan to run 1-2 pilot businesses, and if successful, I’ll hire franchise marketing experts, gather investors, and start the business in earnest,” Kang said. He also mentioned that it could be possible to install not only ‘ramen vending machines’ but also simple ‘electric stoves’ in beauty industry stores.
In Korea, the ramen vending machine business is reportedly thriving. With a machine installed in convenience stores, amusement parks, school stores, etc., anyone can easily eat a boiled packet of ramen in just 3 minutes with a single touch. The vending machine’s electric circuit boils the ramen contained in a special aluminum vessel and automatically dispenses it.
Seco, a developer and manufacturer of unmanned food vending machines, reportedly had great success with the launch of the ‘Ramen Doctor’ vending machine in 2017. Currently, unmanned convenience stores operating solely with ramen vending machines are also in business.
The Seco vending machine allows setting the water amount, temperature, and cooking time within the machine, enabling control over the unique taste and doneness of the ramen. It can also add toppings like eggs and cheese separately. Therefore, from the business owner’s perspective, it doesn’t require labor costs and a large space to open a ramen shop, indicating infinite scalability.
Other self-service snack businesses are also on the rise in Korea. Dookki Tteokbokki, a latecomer in the tteokbokki franchise industry, has been thriving with its ‘Self Tteokbokki.’ As of 2023, Dookki has 238 franchise stores nationwide. The company saw rapid growth, opening 46 stores in its first year after corporate registration in March 2015, 90 stores the following year, and 127 stores in 2017.
〈BEAUTY TIMES〉
