[주낙원의 뷰티포인트] 2025년 한해가 비즈니스존폐를 가른다

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“이대로는 안 된다” 경영주들의 한결같은 목소리 

“살아남으려면 무엇이든 바꾸라”

뷰티서플라이 업계의 현 시장 상황에 대해 소매점 경영주들과 대화하면서 들었던 얘기를 전한다: “한인 뷰티서플라이 업계가 이제 한계점에 온 것 같다”

“중국 제품 수입관세가 큰 걱정이다” “아마존, 테무에 손님을 다 빼앗기고 있다” “뷰티션들도 중국 직구 선호하고, 급할 경우만 우리 매장을 찾는다” “장사가 안 돼 신제품을 가져다 놓기가 겁난다” “단골 고객들을 잃지 않으려고 최선 다하지만, 언제까지 버틸까” 요즘 매장 경영주들의 한결같은 얘기들이다. 예사롭지 않다. 비상시국이 아닐 수 없다. 새해 우리 모두 단단한 각오를 갖지 않으면 안 될 것 같다. 어떻게 해야 할까?

헤어 시장 현황

현재 뷰티서플라이업계 헤어시장은 전반적으로 엄청 어려운 상황이라는 점은 모두가 동의하고 있다. 생산/도매/소매 공히 어렵다. 기대를 모았던 지난해 11월과 12월의 연말 매출은 예상보다 낮았다. 특히 비싼 가격대의 고급 헤어 제품 판매가 급감했다. 이는 흑인 소비자들의 호주머니 사정과도 관련이 있어 보인다. 저렴한 제품을 선호하는 경향은 점점 더욱 뚜렷해지고 있다. 하지만 다양한 스타일의 헤어 제품으로 세련된 겨울 스타일을 연출하려는 경향은 상승하고 있다. 이러한 변화는 우리에게 적절한 대응 전략의 필요성을 시사한다. 그런데 높은 가격의 헤어케어 제품도 서슴없이 구입하는 고객들이 일부 있다. 헤어제품의 경우도 보통 겨울철에는 브레이딩 수요가 감소하고 크로셰 판매가 늘어나야 하지만, 여전히 Boho 스타일을 선호하는 고객이 많은 편이다. 이는 고객의 니즈가 변화하고 있음을 보여주는 하나의 예가 아닐까 한다.

도처에 강적들이 도사리고 있다

하지만 도처에 우리의 강적들이 도사리고 있다. 이제 Alibaba, Temu가 미국인들의 아마존이고, 지구촌의 월마트가 되어가고 있다. 각종 헤어제품들을 중국 공장은 온라인으로 직판한다. 직판 제품의 고객 수요가 급증하고 있다. 그들은 우리 주요 헤어수입/도매상들보다 훨씬 더 다양한 신제품을 트렌드에 맞춰 저렴한 가격으로 재빨리 내놓고 있기 때문으로 보인다. 또한 소매업계에서는 중동계, 인도계 경쟁자들이 점점 더 큰 경쟁의 파워를 갖고 우리의 파이를 잠식하고 있다. 그들은 젊다. 자본력도 만만치 않다. SNS를 적극 활용하여 주 고객층인 MZ 세대 고객들을 매장에 적극적으로 끌어들이고 있다.

변화하지 않으면 몰락한다

어떻게 대처해야 할까? 더 이상 과거와 같은 운영 방식으로는 미래를 기약할 수 없어 보인다. 과거에는 고객들이 알아서 매장을 찾아왔다. 이제는 그와 반대다. 우리가 적극적으로 고객들을 유치하지 않으면 안 되는 시대가 도래했다. 스마트폰 세대, MZ세대들은 쇼핑도 아주 스마트하게 한다. 그들을 매장으로 끌어들이기 위해서는 우리가 시대에 맞게 변화해야 한다. SNS와 적극적인 이벤트, 마케팅이 필수인 이유다.

매장 분위기를 개선하라

매장 인테리어 개선은 일부라도 큰 효과를 가져올 수 있다. 전체 매장을 완전히 재단장하는 것이 부담이 된다면, 섹션별로라도 조금씩 개선해 나갈 것을 강력히 권장한다. 매장은 밝아야 한다. 다양한 조명을 활용하여 매장의 전체적인 이미지를 깨끗하고 안정감 있게 연출하면 좋다. Checkout 계산대 공간 개조를 통해 매장이 꾸준히 변화하고 있는 이미지를 줘야 한다. 계산대는 매장을 나가기 전 모든 고객이 들려야만 하는 곳이니만큼 깔끔하고 신선하게, 동시에 충동구매 가능한 상품으로 채워 넣는 것을 추천한다.

오래된 재고품 과감히 없애라

색이 바래고 오랜 기간 전시된 디스플레이 제품들은 과감히 정리하기를 권장한다. 오래된 재고품이 많이 보이면 매장이 관리가 안 되는 이미지를 준다. 고객이 구입하는 상품이 오래된 재고인 느낌을 줘서는 안 된다. Clearance 세일 코너를 만들어 군더더기 재고를 과감히 털어내고, 항상 상태 좋고 신선한 아이템이 넘치는 공간을 만들어내야 한다. 아깝다고 오래된 재고품들을 여기저기 쌓아 계속 판매하면 매장의 생기가 사라진다.

테크놀러지의 활용과 적용

시대가 변한 만큼 매장의 경영도 기술적으로 뒤떨어지면 안 된다. AI를 활용한 마케팅, 인벤토리 전산화 등 많은 기술이 경영을 효과적으로 돕고 있다. 이를 통해 효율성을 높인다면 새는 돈 없는 스마트한 경영이 가능하다. 경영주 자신이 지식이 없다고 해도 괜찮다. 유능한 종업원을 고용하거나, 제3의 서비스 업체를 이용한다면 충분히 가능하다.

적극적인 고객 관리

한 번 방문한 고객이 다시 방문하도록 하는 방법을 끊임없이 연구해야 한다. 많이 사용하고 있는 POS를 통해서 포인트카드, Store Gift Card 등을 활용할 수 있다. 또한 고객들의 이메일 주소 확보 및 소식 Subscribe 등 이벤트를 통해서 신제품, 입고, 스페셜 세일 같은 이벤트를 꾸준히 전달할 수 있는 방법을 모색해야 한다.

신제품은 매장의 생명

트렌드와 신제품에 항상 예의주시할 필요가 있다. 업계 잡지 및 트레이드쇼, 협회미팅, 세일즈정보 등을 통해 수시로 신제품 정보를 획득하도록 노력해야 한다. 작은 분량이라도 적극적으로 신제품을 취급하면서 매장에 새로운 제품으로 채워지고 있음을 고객들에게 알릴수록 가게의 경쟁력이 높아질 수밖에 없다.

이벤트 캘린더 확인하고, 월별 판촉활동을 강화하라

매월 같은 달이 아니다. 이를 최대한 활용할 필요가 있다. 마케팅/판촉 전략을 월별로 세우고 적극적으로 시행할 필요가 있다. 위  도표는 매월 주요 이벤트와 함께 마케팅 포인트를 예로 보여주고 있다.

필자는 금년 새해 한 해가 우리 비즈니스에게 정말 중요한 시기가 될 것으로 생각한다. 긍정적인 변화를 꾀함으로써 우리 모두 웃을 수 있는 한 해가 되길 소망한다. 독자 여러분, 새해 복 많이 누리시기를 기원하며… 


I recently spoke with retail store managers about the current state of the beauty supply industry, and here’s what they had to say: “It seems we’ve reached the limit in the Korean beauty supply market.”

“The import taxes on Chinese products are a big worry.”

“We’re losing all our customers to Amazon and Temu.”

“Stylists also prefer buying directly from China, only visiting us when absolutely necessary.”

“I’m afraid to bring in new products because business is slow.”

“I’m doing my best to keep loyal customers, but for how long can we manage?”

These sentiments are common among store owners these days, and the situation feels serious. As we enter the new year, it’s clear that we all need to be determined and ready for change. So, what should we do?

“It can’t go on like this,” say business owners.

“To survive, we must make changes.”

Current State of the Hair Market

Everyone agrees that the hair market in the beauty supply industry is facing tough times. Whether in production, wholesale, or retail, everyone is struggling. Sales last November and December were lower than expected, especially for expensive hair products. This likely relates to the financial situation of many Black consumers.

More and more people are leaning toward affordable products. However, there’s also a growing trend for stylish winter hairstyles. This shift signals a need for us to adapt our strategies accordingly.

 However, some of customers are still willing to buy high-priced hair care products. Normally, we see decreased demand for braiding and increased interest in crochet styles during winter, yet many customers still love the Boho style. This shows how customer preferences are changing.

Formidable Competitors Are Everywhere

However, we face strong competition. Alibaba and Temu are becoming the new American version of Amazon and a globalized Walmart. Chinese manufacturers are selling hair products directly online, leading to increased demand for these direct-sales products. They offer a wider variety of trendy new items at lower prices than our main hair importers. Additionally, Middle Eastern and Indian competitors are gaining more power in the retail sector, taking a larger share of our market. They are young, capital-backed, and are effectively reaching the MZ generation through social media.

If We Don’t Change, We Will Fall Behind

So, how do we respond? The old ways of running our businesses may no longer assure our future. In the past, customers came to us out of necessity. Now, we must actively attract them. The MZ generation is savvy and shops smarter. To bring them into our stores, we need to change with the times. This is why effective use of social media, events, and marketing is crucial.

Enhance the Store Atmosphere

Improving the store’s interior can make a big difference, even in small steps. If a complete renovation feels overwhelming, I highly recommend making improvements section by section. The store should be bright and welcoming, using various lighting to create a clean and inviting atmosphere. Regularly updating the checkout area is important too; it should be neat and filled with tempting, impulse-buy items since it’s where every customer passes before they leave.

Get Rid of Old Inventory

It’s essential to clear out any faded or outdated display items. If there’s a lot of old stock visible, it creates an impression of disorganization. We don’t want customers to feel they’re buying outdated products. Setting up a clearance sale section can help remove excess inventory while keeping the space fresh and filled with quality items.

Use Technology Wisely

As times change, we need to keep pace technologically. Tools like AI for marketing and digital inventory management can significantly improve operations. By enhancing efficiency through technology, we can manage our business smartly without wasting money. If you lack expertise, don’t worry—hiring skilled staff or using third-party services can make it work.

Stay Connected with Customers

We should always be finding ways to get customers to return after their first visit. Using popular POS systems, we can implement point cards and store gift cards. Collecting email addresses will also help us inform customers about new products and special sales through events.

New Products Are Essential

It’s important to stay on top of trends and new products. Regularly check industry magazines, trade shows, and meetings to gather the latest product information. Actively stocking new items in your store and promoting them can greatly enhance your competitiveness.

Plan Monthly Promotions

Every month brings new opportunities, and we need to make the most of them. We should create and implement monthly marketing and promotional strategies. 

Here are some ideas for significant events and marketing points throughout the year:

I believe that this year will be a crucial time for our business. By striving for positive changes, we can create a successful year ahead. Wishing you all a prosperous new year!

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